コラム COLUMN
「最近、仕事や人間関係のストレスが多くて、急に白髪が増えた気がする…」
「白髪が増えたのは、ストレスのせい？」
美容室でも、お客様からこうしたお悩みをお聞きすることがあります。
昔から「ストレスで白髪が増える」といわれていますが、実はこれ、単なる都市伝説ではありません。
近年の研究では、ストレスが髪の色素をつくる仕組みに影響する可能性が明らかになってきています。
では、なぜストレスで白髪が増えるのでしょうか？ 一度白くなった髪は、黒髪に戻るのでしょうか？
今回は、美容室apishが、ストレスと白髪の関係や、今日からできる対策について詳しく解説します。
そもそも、なぜ髪は白くなるの？
私たちの髪の色を決めているのは「メラニン色素」です。
毛根には「メラノサイト」と呼ばれる色素細胞があり、髪がつくられる過程でメラニン色素を供給しています。
このメラニン色素によって、髪は黒や茶色などの色を持って生えてきます。
しかし、加齢や遺伝などの影響で色素をつくる働きが低下すると、メラニン色素が十分に供給されなくなります。
その結果、色のついていない「白髪」として生えてくるのです。
白髪は、髪の色素をつくる仕組みが変化することで起こります。
ストレスで白髪が増えるのはなぜ？
ストレスと白髪の関係には、自律神経や色素細胞の働きが関わっていると考えられています。
1. 交感神経が色素をつくる細胞に影響する
私たちの体には、活動時に働く「交感神経」と、休息時に働く「副交感神経」があります。
強いストレスを感じると、交感神経の働きが活発になります。
動物を用いた研究では、強いストレスによって交感神経が活性化し、髪の色素をつくる細胞のもとになる「色素幹細胞」が失われることが報告されています。
色素幹細胞が失われると、新しく生えてくる髪に色がつきにくくなる可能性があります。
ただし、これは主に動物実験で明らかになった仕組みで、人でも同じように起こるかについては、さらに研究が必要です。
2. 酸化ストレスも関係する可能性がある
ストレスとともに注目されているのが「酸化ストレス」です。
私たちの体内では、日常的に活性酸素が発生しています。
活性酸素は体に必要な働きも持っていますが、過剰になると細胞に負担をかけることがあります。
こうした酸化ストレスは、毛髪の色素形成や白髪の発生にも関係していると考えられています。
ただし、心理的ストレスによって活性酸素が増え、それが直接白髪を増やすという仕組みが、すべて解明されているわけではありません。
白髪には加齢や遺伝なども関係するため、原因を一つに決めつけないことが大切です。
③ ストレスで増えた白髪は黒髪に戻る？
「ストレスがなくなれば、白髪は黒く戻るの？」
気になる方も多いのではないでしょうか。
実は、人の毛髪を調べた研究では、心理的ストレスが軽減した時期に、髪の色素が回復した例が報告されています。
つまり、一部の白髪には、色が戻る可能性があるということです。
ただし、すべての白髪が黒髪に戻るわけではありません。
加齢などによって色素をつくる細胞の働きが失われている場合、自然に黒髪へ戻ることは難しいと考えられています。
また、ストレスを減らせば必ず白髪が改善するというわけでもありません。
白髪を気にしすぎず、心身の健康を整えることを大切にしましょう。
今日からできる！美容師がおすすめする白髪ケア4選
白髪を確実に予防したり、黒髪に戻したりする方法は、現在のところ確立されていません。
それでも、健康な髪と頭皮を保つために、毎日の習慣を見直すことは大切です。
1. 頭皮マッサージやヘッドスパでリラックス
シャンプーの際は、指の腹を使って頭皮をやさしくマッサージしてみましょう。
頭皮マッサージは、一時的な血流の変化やリラックスにつながる場合があります。
美容室でのヘッドスパも、忙しい毎日の中で心地よくリフレッシュできる時間の一つ。
ただし、頭皮マッサージやヘッドスパによって白髪が減るという科学的な根拠は十分ではありません。
白髪対策というだけでなく、頭皮をいたわり、心地よい時間を過ごすためのケアとして取り入れるのがおすすめです。
2. 睡眠の質を高める
睡眠不足が続くと、心身のストレスや疲労につながります。
寝る前のスマートフォンを控えたり、ゆっくりお風呂に入ったりして、リラックスできる時間をつくりましょう。
十分な睡眠は、体調を整えるためにも大切です。
3. バランスのよい食事を意識する
髪の健康には、タンパク質や鉄、亜鉛、ビタミンなど、さまざまな栄養素が関わっています。
特定の食品やサプリメントを摂れば白髪が黒くなるわけではありませんが、栄養の偏りを避けることは大切です。
無理な食事制限をせず、バランスのよい食生活を心がけましょう。
4. 自分に合ったストレス解消法を見つける
散歩や軽い運動、好きな音楽、趣味の時間など、リラックスできる方法は人それぞれ。
忙しい毎日だからこそ、自分のための時間を少しでもつくってみましょう。
白髪を見つけて落ち込むよりも、無理なく続けられる習慣を大切にしたいですね。
白髪は抜いてもいい？美容師からのアドバイス
鏡を見て白髪を発見すると、つい抜きたくなることはありませんか？
しかし、白髪を無理に抜くことはおすすめできません。
繰り返し抜くことで毛根や周囲の皮膚に負担がかかり、炎症などにつながる可能性があります。
また、白髪を抜いたからといって、次に黒い髪が生えてくるわけではありません。
数本だけ気になる場合は、根元付近を小さなハサミでカットする方法もあります。
白髪が増えてきた場合は、ヘアカラーなどで自然にカバーするのもおすすめです。
白髪を「隠す」から「活かす」へ！美容室でできる対策
白髪が増えてきたからといって、必ずしも暗く染める必要はありません。
最近では、白髪を自然になじませたり、デザインとして楽しんだりする方法もあります。
白髪染めで自然にカバー
白髪をしっかりカバーしたい方には、白髪染めがおすすめです。
髪質や希望する明るさに合わせて、自然でツヤのある仕上がりを目指せます。
白髪ぼかしで透明感のあるカラーに
白髪を完全に隠すのではなく、周囲の髪となじませる「白髪ぼかし」も人気の選択肢です。
ハイライトなどを取り入れることで、白髪が伸びてきたときの境目を目立ちにくくできる場合があります。
ただし、ブリーチを伴う施術は髪への負担もあるため、髪の状態に合わせた判断が必要です。
カットやパーマで印象を変える
白髪だけでなく、ヘアスタイル全体のバランスを整えることも大切です。
顔まわりのカットや、ふんわりとしたパーマで動きをつけることで、柔らかく華やかな印象を楽しめます。
apishでは、お客様一人ひとりの白髪の量や生え方、髪質、ライフスタイルに合わせて、無理なく楽しめるヘアデザインをご提案しています。
まとめ｜白髪を気にしすぎず、自分らしい美しさを楽しもう
ストレスは白髪の発生に関係する可能性がありますが、白髪の原因はストレスだけではありません。
加齢や遺伝など、さまざまな要因が関係しています。
大切なのは、白髪を気にしすぎず、健康な髪と頭皮を保つための習慣を続けること。
そして、白髪が増えてきても、自分らしいヘアスタイルを楽しむことです。
「最近、白髪が気になってきた」
「白髪染めを続けるか迷っている」
「白髪を活かしたおしゃれなカラーに挑戦したい」
そんな方は、ぜひapishのスタイリストへご相談ください。
白髪を隠すだけではなく、今の自分をもっと好きになれるヘアスタイルを一緒に見つけましょう。
※短期間で急に白髪が増えた場合や、脱毛・体調の変化などを伴う場合は、医療機関への相談も検討してください。
